El proyecto de ley Boletín N°13.839-12 está marcando un hito en la discusión sobre el bienestar animal en Chile, proponiendo la eliminación del uso de jaulas convencionales para la cría de gallinas y otras aves ponedoras de huevos. Este cambio busca regular sistemas alternativos de confinamiento que no solo respeten el bienestar de las aves, sino que también garanticen un espacio mínimo idóneo para evitar su sufrimiento. Además, la propuesta incluye la implementación de tecnologías para determinar el sexo del embrión en el huevo, con el fin de evitar el sacrificio de pollos machos al nacer, una práctica que ha sido muy criticada a nivel mundial. La ley también introduce un sistema de etiquetado que distinguirá entre los huevos producidos en jaulas (etiqueta “J”) y aquellos de sistemas libres (etiqueta “L”).
Actualmente, la ley N°20.380 sobre Protección de Animales no contempla regulaciones específicas que garanticen el bienestar de gallinas ponedoras en Chile. De acuerdo con datos recientes, el 98,8% de las gallinas ponedoras en el país se encuentran viviendo en condiciones de jaulas, lo que resalta la necesidad urgente de transformar la industria del huevo. La propuesta de ley busca eliminar gradualmente estas prácticas contaminantes y perjudiciales, y eleva los estándares de bienestar animal, favoreciendo prácticas más sustentables y éticas que puedan ser sostenibles a largo plazo en la producción agrícola.
Sin embargo, el sector industrial avícola ha expresado preocupaciones significativas. Patricio Kurte, gerente general de Chilehuevos, criticó la viabilidad de la transición a sistemas libres de jaulas, argumentando que no muchos productores podrían enfrentar los costos elevados de la inversión requerida. Además, se sostiene que no hay garantía de que la calidad de los huevos producidos en sistemas sin jaulas sea superior o más saludable, lo que genera un nuevo debate sobre la seguridad alimentaria y el impacto social y económico que estas regulaciones podrían tener en los pequeños y medianos productores.
Por su parte, el presidente (S) de la comisión, Daniel Melo, destacó la importancia de llevar a cabo un análisis exhaustivo de las implicaciones de la normativa propuesta. Durante la reciente sesión de la Comisión de Medio Ambiente, se escucharon diversas opiniones de académicos y representantes de la industria. Esta interacción busca establecer un enfoque equilibrado y sostenible que tome en cuenta tanto el bienestar animal como la viabilidad económica del sector avícola. Además, se anticipa la participación del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) en futuras reuniones, que aportará una perspectiva adicional sobre la modificación del actual marco normativo.
Finalmente, la discusión sobre el bienestar animal se amplía con el proyecto que busca otorgar la calidad de seres sintientes a ciertos animales, aunque ha sido criticado por su alcance limitado. El representante de la Fundación Abogados por los Animales, Enrique Saavedra, señaló que la actual propuesta solo reconoce la sintiencia en una pequeña cantidad de especies, excluyendo a muchas otras que también pueden sufrir. Este tipo de leyes evidencian una creciente preocupación por los derechos de los animales en Chile, pero también subrayan la necesidad de un enfoque más inclusivo que garantice protección real a todas las especies animales frente a prácticas crueles y desiguales.
