La ministra de Energía, Ximena Rincón González, defendió la decisión del gobierno de congelar los precios de los combustibles durante 90 días, hasta febrero. Según reporta La Tercera, esta medida, tomada en un contexto de creciente inflación y protestas por parte de los transportistas, busca mitigar el impacto negativo en la economía. Rincón destacó que el Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco) ha sido fundamental para frenar el aumento de los precios, aunque reconoció que ha requerido de «una cantidad de recursos impresionantes» para lograrlo. La ministra subrayó que los incrementos en el precio del diésel en los últimos gobiernos fueron menos pronuncidos y no generaron la misma reacción pública que se observa actualmente durante la administración del presidente Gabriel Boric.
En un análisis comparativo, la ministra Rincón se refirió específicamente al precio del diésel durante los mandatos anteriores. Entre el 11 de marzo de 2018 y el 10 de marzo de 2022, bajo el gobierno de Sebastián Piñera, el costo era de $627,91 por litro, mientras que en el gobierno de Boric, ha aumentado a $1.467. La ministra atribuyó este fenómeno a diversos factores, incluidos la pandemia de COVID-19 y las guerras en Ucrania y Medio Oriente, que han afectado las cadenas de suministro y los costos globales de los combustibles. Rincón argumentó que es esencial activar la estrategia de congelamiento de precios para aliviar la presión inflacionaria sobre los ciudadanos.
Durante la conversación con radio Infinita, Rincón también explicó el funcionamiento de la fijación de precios de los combustibles. La ministra apuntó que tanto la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) como la Comisión Nacional de Energía realizan estimaciones sobre los posibles aumentos, y es el Ministerio de Hacienda el encargado de calcular la variación específica que determina el precio de referencia. Con la nueva ley que se implementará, afirmó, se regresará al precio de los combustibles estipulado el día anterior, lo que proporcionará a los consumidores una estabilidad temporal mientras se ajustan las condiciones del mercado.
En respuesta a las críticas sobre las utilidades de ENAP, que reportó ganancias récord de US$1.112 millones a septiembre de este año, Rincón aclaró que estas utilidades pertenecen «a todos los chilenos». La ministra, alineándose con el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, recordó que, tras asumir el poder, el gobierno realizó un retiro significativo de utilidades de ENAP con el fin de aumentar los ingresos fiscales en un momento de escasez financiera. Rincón enfatizó que la empresa estatal contribuye al cumplimiento de compromisos fiscales y a la mejora de diferentes sectores económicos en el país.
Finalmente, mientras el gobierno intenta estabilizar el precio de los combustibles, la Contraloría ha informado que el 49% de los lugares de disposición final de residuos carecen de autorización sanitaria vigente, lo que añade una preocupación ambiental en medio de la crisis económica. Esta situación resalta la necesidad de abordar no solo el impacto inflacionario de los combustibles, sino también los efectos a largo plazo de la gestión de residuos y su adecuación a estándares de salud pública. La respuesta del gobierno a estas problemáticas será clave para equilibrar el bienestar económico y la protección del entorno.
