Fue una niña prodigio de los Juegos Olímpicos que nunca pudo decir lo que Simone Biles: no. Veinticinco años después, la medallista de oro Dominique Moceanu habla de no tener voz, y de cómo las cosas han cambiado a mejor.
Faltaban cinco semanas para los Juegos Olímpicos de 1996 cuando Dominique Moceanu se desplomó en el gimnasio. La joven de 14 años llevaba meses sufriendo dolores antes de los recién concluidos Nacionales de Estados Unidos, pero no fue hasta después cuando se le diagnosticó una fractura por estrés en la tibia derecha. Había estado practicando sin parar y su cuerpo finalmente se había rendido.
“La decisión de Simone me ha hecho pensar en aquella época, y en cómo no hubo compasión, ni atención, ni absolutamente ninguna voz”, dice Moceanu. “No se me permitía decir que tenía dolor hasta que me derrumbaba”.
No podía llorar en los entrenamientos, así que se arrastraba a su habitación para hacerlo en privado.
“Casi sentía que debía hacerme daño para poder descansar”, contó.
“Todos los atletas empezamos a sentirnos así, porque no estábamos descansando lo suficiente, y nuestros cuerpos estaban pagando el peaje”, dice.
“La única forma de descansar era si tenías un descanso absoluto o algo en lo que no podías caminar. Si no, se esperaba que entrenaras a tope”.
A pesar de sus lesiones, fue seleccionada para representar al Team USA como su miembro más joven. El equipo llegó a ser conocido como los “Siete Magníficos” y llegaría a cambiar para siempre la posición de Estados Unidos en la gimnasia, ganando el oro.
Pero Moceanu tuvo que persistir a pesar de las lesiones en cada prueba para ayudarles a conseguirlo.
Y cuando compitió en la final de la viga de equilibrio, se cayó de cabeza. Después, el miedo se apoderó de ella, aunque no por su dolor.
“Me aterrorizaba lo que [la entrenadora] Márta Károlyi me iba a hacer después”, dice. “Me aterraba que me llamara fracasada”. (Los Karolyis han negado anteriormente las acusaciones de maldad y han rebatido las críticas a su entrenamiento).
Recuerda que se aferró a la viga, diciéndose a sí misma que no dejara que sus pies tocaran el suelo y que terminara con fuerza. Al menos “aterrizó” de cabeza y no se cayó del todo al suelo, se dijo a sí misma.
Mirando hacia atrás, dice: “De todos modos, nunca pude decir nada. Ni siquiera me preocupé por mi bienestar, para ser sincera, porque nadie se preocupó nunca”.
Hoy, el panorama es mejor, dice, y está claro que las cosas han cambiado.
La decisión de Biles de retirarse de todas las pruebas de la final de viga de equilibrio en los Juegos de Tokio “simplemente no era una opción en 1996”, dice Moceanu.
“Tener una opción… lo cambia todo”.
Al igual que muchos atletas, aplaudió la decisión de Biles de retirarse de las pruebas olímpicas después de que la gimnasta se desorientara profundamente en un salto durante las eliminatorias por equipos. “No vale la pena arriesgar tu cuerpo y tu mente”, dice Moceanu.
“Me alegro de que diera un paso al frente para reconocerlo y decir: ‘Ahora mismo no me siento segura, ni quiero poner en peligro al equipo de Estados Unidos y una medalla, porque si sigo haciendo lo que acabo de hacer en el salto, eso no va a acabar bien'”.
Hoy en día, Moceanu es una defensora de las gimnastas y ha testificado ante el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos en apoyo de un proyecto de ley para proteger a las jóvenes atletas.
Ahora entrena a otras gimnastas en su propio campamento en Ohio, y tiene la esperanza de que la experiencia de Biles forme parte de un cambio positivo en el trato a las gimnastas.
“Creo que estamos en el buen camino”, dice. “Tenemos un largo camino por recorrer, pero estamos discutiendo cosas, estamos abiertos a este tipo de ajustes y cambios”.
“Va a ser un trabajo constante, porque los viejos hábitos son difíciles de erradicar, pero creo que si seguimos trabajando en ello, seguimos poniéndolo en primer plano, y siempre nos aseguramos de que esa brújula nos guíe por el camino correcto, definitivamente podremos hacer esos cambios”.
