La Red de Mujeres Originarias Defensoras del Mar ha declarado su firme rechazo a la modificación de la Ley 20.249, conocida como la «Ley Lafkenche», que protege los derechos de los pueblos originarios en relación con el uso consuetudinario del borde costero en Chile. En un comunicado, se argumenta que esta legislación fue el resultado de una ardua lucha por parte de las comunidades mapuche lafkenche y williche, quienes, tras más de una década de esfuerzos, lograron que se reconociera su conexión espiritual con el mar. La Red enfatiza que la Ley Lafkenche ha sido un instrumento clave para reparar injusticias históricas y preservar las formas ancestrales de interacción con el territorio marino-costero, vital para su cultura y sustento.
Una de las principales preocupaciones expresadas por la Red es que las modificaciones propuestas a la ley se han elaborado sin la debida consulta a las comunidades indígenas, lo cual representa una violación del Convenio 169 de la OIT. Esto afecta directamente a 340 comunidades y a 16.500 personas que dependen del mar para su sustento y supervivencia cultural. Las líderes de la Red, Yohana Coñuecar y Pérsida Cheuquenao, han señalado que el Estado chileno parece priorizar los intereses industriales, especialmente de la industria salmonicultora, en detrimento de los derechos de los pueblos originarios, lo que se traduce en una creciente vulnerabilidad para sus territorios y recursos.
Además, la Red destaca el reconocimiento internacional que ha recibido la Ley Lafkenche como un modelo de conservación oceánica, subrayando que cualquier modificación de la misma sería un retroceso en términos de derechos humanos y ambientales. La actual legislación ha servido no solo para el fortalecimiento de los derechos de las comunidades, sino que también ha sido vista como un ejemplo a seguir en términos de conservación y gestión ambiental. Cambiar esta normativa comprometería no solo las luchas de los pueblos originarios, sino también los esfuerzos globales por proteger los océanos y sus ecosistemas.
Otro aspecto relevante es el rol central que las mujeres desempeñan en la gestión de los Espacios Costeros Marinos de Pueblos Originarios (ECMPO), donde el 70% de los usos consuetudinarios son realizados por ellas. Las defensoras del mar promueven la transmisión de conocimientos a las nuevas generaciones, resaltando su papel como protectoras de la soberanía alimentaria. Estos espacios son vitales para garantizar la subsistencia no solo de las comunidades actuales, sino también de las futuras, demostrando así la importancia de empoderar a las mujeres en la defensa y gestión de los recursos marinos.
La Red de Mujeres Originarias Defensoras del Mar, que se formó en 2022, se ha consolidado como un actor fundamental en la política ambiental chilena, especialmente en la lucha por la defensa de los derechos territoriales y culturales de los pueblos originarios. A través de su trabajo, se ha evidenciado cómo el conocimiento ancestral y las prácticas sostenibles pueden contribuir significativamente a la conservación del medio ambiente, mostrando un modelo de convivencia armónica entre los humanos y la naturaleza. La resistencia frente a la modificación de la Ley Lafkenche es, por tanto, una lucha no solo por sus derechos, sino por un futuro en equilibrio con el mar y sus recursos.
