Las organizaciones no gubernamentales (ONG) han exigido mayor transparencia por parte de las autoridades chilenas tras la reciente muerte de una ballena jorobada, ocurrida el 25 de marzo de este año, a manos del buque factoría Antarctic Endeavour, de la empresa Pesca Chile S.A. Este trágico incidente se suma a otro caso similar registrado en enero de 2024, levantando alarmas sobre la seguridad de los cetáceos en aguas del Océano Austral. Las ONG, Centro de Conservación Cetacea y Centro Ecoceanos, han presentado una carta formal a la Directora Nacional del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), María Tapia Almonacid, demandando información crítica sobre los procesos de fiscalización y las medidas sancionatorias relacionadas con estos acontecimientos fatales.
En su misiva, las organizaciones solicitan detalles sobre la captura y muerte del cetáceo y el estado del procedimiento sancionatorio que Sernapesca podría haber iniciado contra el Antarctic Endeavour. Este buque ha enfrentado denuncias previas por actividades que han resultado en la muerte de especies protegidas. La falta de información disponible sobre la gestión estatal en estos casos genera preocupación y plantea la necesidad de que la sociedad civil pueda ejercer un rol activo en la vigilancia de estos procedimientos. La solicitud de acceso a información pública está enmarcada en la legislación chilena que busca garantizar la transparencia y el control social sobre las actividades industriales en el mar.
Elsa Cabrera, directora ejecutiva del Centro de Conservación Cetacea, enfatizó que el historial de incidentes del Antarctic Endeavour pone de relieve la urgencia de una respuesta institucional adecuada. La directora subrayó la importancia del cumplimiento de la Ley de Transparencia, que obliga a Sernapesca a responder de manera efectiva y en un plazo determinado, lo que incluye el acceso a informes técnicos y actas de fiscalización. «Necesitamos que se tomen medidas concretas para evitar nuevas tragedias en el futuro. Los cetáceos son parte esencial de nuestro ecosistema y merecen ser protegidos», afirmó Cabrera.
Por otro lado, Juan Carlos Cárdenas, director ejecutivo del Centro Ecoceanos, ha criticado la complicidad del Marine Stewardship Council (MSC) en la certificación de la sostenibilidad de las operaciones de Pesca Chile S.A. Afirmó que esta certificación engañosa contribuye a la percepción pública de que la empresa opera bajo estándares ambientales seguros, cuando en realidad está implicada en la muerte de especies protegidas. Las ONG han confirmado que estarán monitoreando de cerca el avance de las acciones penales que Sernapesca implemente contra el armador del Antarctic Endeavour, evidenciando un compromiso por parte de la sociedad civil en la defensa del medio ambiente marino.
La situación refleja una creciente preocupación por la falta de protección efectiva para las especies en el Océano Austral y las aguas chilenas, donde los cetáceos están amparados por la Ley 20.293, conocida como Santuario de Ballenas. Ambas organizaciones han hecho un llamado a la comunidad para que apoyen la promoción de una vigilancia más efectiva de las actividades industriales que impactan negativamente en la vida marina. El poder del control social no solo es fundamental para prevenir más muertes de ballenas, sino que también es vital para salvaguardar la integridad del frágil ecosistema de la región patagónica y subantártica.
