La Asociación de Estudios Nativoamericanos e Indígenas (NAISA) se prepara para realizar su conferencia anual en una ubicación sin precedentes: la Universidad Católica de Temuco, en el sur de Chile. Esta será la primera vez que el evento, que tradicionalmente se ha llevado a cabo en Estados Unidos y Canadá, se celebre en un país de América Latina. Según Luis Cárcamo-Huechante, presidente de NAISA para el período 2025-2026 y destacado académico mapuche huilliche, este hito es de gran relevancia para las comunidades indígenas y representa un sueño largamente anhelado: llevar este encuentro a un espacio donde los pueblos originarios son parte fundamental de la historia y la cultura local.
Cárcamo-Huechante subrayó la importancia de reconocer la diversidad cultural del territorio que hoy llamamos Chile, enfatizando que no se puede limitar la discusión a las categorías tradicionales de «país hispanohablante». El académico recordó que las lenguas indígenas como el mapuzungun, el aymara y el quechua también son parte integral de la identidad nacional. Este enfoque busca visibilizar no solo la historia colonial, sino también la rica herencia cultural de los pueblos indígenas cuya voz a menudo ha sido silenciada en foros académicos.
Originario de Tralcao, una comunidad huilliche, Cárcamo-Huechante ha recorrido un camino académico notable. Tras iniciar sus estudios en la Universidad Austral de Chile, logró estudiar en la Universidad de Oregon y luego en la Universidad de Cornell, lugares donde ha podido integrar la perspectiva indígena en el ámbito académico. «Nunca había subido a un avión y llegué sabiendo muy poco inglés», relató, una experiencia que reflejó los desafíos y la determinación necesarios para avanzar en su carrera, además de la importancia de su labor en el ámbito de los estudios indígenas.
La conferencia NAISA 2026 promete ser un evento significativo, congregando a aproximadamente mil participantes que intervendrán en 257 sesiones en un espacio de tres días. Investigadores de diversas partes del mundo, incluyendo Norteamérica, Asia y Oceanía, se darán cita para intercambiar ideas y experiencias en torno a las problemáticas y aportaciones de los pueblos indígenas. Cárcamo-Huechante ha sido un ferviente defensor de la inclusión de voces del «sur indígena», buscando crear un puente entre las realidades académicas y las experiencias de vida de las comunidades indígenas en América Latina.
Con la realización de esta conferencia en Temuco, Cárcamo-Huechante espera que se fortalezca la conversación académica indígena a nivel internacional. Aboga por que este evento no solo aborde las inquietudes de los pueblos indígenas, sino que también fomente la colaboración con ellos. Al considerar Temuco como un punto neurálgico cultural y político, el académico sostiene que es una oportunidad única para expandir los estudios indígenas y crear redes significativas entre experiencias locales y debates globales, generando un espacio de diálogo inclusivo y diverso.
